Massenkündigungen im Gesundheitswesen

Die große Kündigungswelle – Verlagerung von Arbeitsplätzen im Gesundheitswesen

COVID-19 hat in den USA mehr als 807.000 Menschen das Leben gekostet. Tausende Gesundheitsfachkräfte haben im Zuge der Pandemie solch enorme psychische, emotionale und manchmal auch körperliche Traumata erlebt, dass sie nun scharenweise kündigen. Andere – insbesondere Beschäftigte in Krankenhäusern – haben in dieser Zeit ihre Arbeitsplätze verloren, weil die Krankenhauseinnahmen erheblich zurückgegangen sind.

Laut einer von dem Technologieunternehmen Morning Consult durchgeführten Umfrage haben 18 % der Beschäftigten im Gesundheitswesen während der Pandemie ihren Arbeitsplatz aufgegeben. Weitere 12 % wurden entlassen. Was bedeutet das in absoluten Personenzahlen? Mit Stand von Dezember 2021 hatte der Gesundheitssektor in den USA laut Schätzungen des US-amerikanischen Arbeitsstatistikamtes (U.S. Bureau of Labor Statistics) in der Zeit von Februar 2020 bis November 2021 fast eine halbe Million Arbeitskräfte verloren. Einige davon sind nun zwar in angrenzenden Berufsfeldern tätig, stehen aber nicht mehr an vorderster Front der Patientenversorgung.

Diese Massenkündigungswelle geht mit einigen offensichtlichen Problemen einher, aber auch einige weniger offensichtliche Probleme werden Auswirkungen auf die nächste Generation von Arbeitskräften im Gesundheitswesen haben. Im Folgenden werden wir auf diese Auswirkungen eingehen und darlegen, was Krankenhäuser und Arztpraxen tun können, um ihre Arbeitskräfte zu halten und die Arbeitsmoral in einem bereits jetzt unterbesetzten Sektor zu verbessern.

Kündigungen führen zu einem Rückgang der Fachkompetenz

Wenn im Gesundheitswesen Beschäftigte wegen geringer Bezahlung, Burnout, Long-COVID-Symptomen, die ihre Tätigkeit beeinträchtigen, oder mangelnder Unterstützung durch ihren Arbeitgeber ihren Beruf aufgeben, nehmen sie auch ihre Fachkompetenz mit. Leider gibt es keinen Unterricht und kein Handbuch, der bzw. das Arbeitskräfte auf all das vorbereiten kann, womit sie im Krankenhausumfeld konfrontiert werden. Und häufig sind Erfahrung und die damit einhergehende Weisheit die besten Lehrer. Wenn jedoch die Pflegekräfte und Ärzte mit vielen Jahren an Erfahrung das Handtuch werfen, geht deren Wissen mit ihnen verloren.

Dieser Arbeitskräfteabgang stellt nicht nur für Patienten mit neuen COVID-19-Mutationen ein Problem dar, sondern für alle Patienten, Krankenhäuser und Arztpraxen. Durch die geringere Erfahrung mit Herzinfarkten, Schlaganfällen und anderen Notfallsituationen kann sich das Risiko für eigentlich vermeidbare Fehler und Verluste erhöhen.

Welchen Tätigkeiten gehen die abgegangenen Arbeitskräfte nun nach?

Laut einem vor Kurzem in der US-amerikanischen Zeitschrift The Atlantic erschienenen Artikel nutzen einige der Gesundheitsfachkräfte ihre medizinische Erfahrung und ihr Fachwissen, um Lösungen für Probleme zu erarbeiten, mit denen sie bei ihrer Arbeit zu tun hatten. Beispielsweise gründete eine Frau, die sehr besorgt war wegen der steigenden Zahl an Patienten mit Atembeschwerden, eine gemeinnützige Umweltorganisation, die in Chicago Bäume pflanzt. Ein früherer Arzt, der nun mit Long-COVID kämpft, etablierte eine Lobbygruppe (Political Action Committee), um dazu beizutragen, dass mehr Ärzte in politische Ämter gewählt werden. Andere haben den Gesundheitsbereich komplett hinter sich gelassen, weil sie nicht mehr Teil eines in ihren Augen kaputten Systems sein möchten.

Wie können Sie Ihre derzeitigen Arbeitskräfte halten?

Bessere psychologische Unterstützung und mehr persönliche Sicherheit stehen bei den meisten Beschäftigten im Gesundheitswesen ganz oben auf der Wunschliste. Es gibt jedoch noch weitere Maßnahmen, die Krankenhäuser und Arztpraxen ergreifen können, um ihre Mitarbeiter zu halten und die Arbeitsmoral zu verbessern.

• Verbesserung von Sozialleistungen: Da immer mehr Pflegekräfte mit fester Arbeitsstelle kündigen, um besser bezahlte Stellen als mobile Pflegekräfte (Travel Nurses) anzunehmen, müssen Arbeitgeber den Wert ihrer Mitarbeiter neu überdenken und sie entsprechend entlohnen.
• Bessere Kommunikation: Wenn Mitarbeiter regelmäßig mit ihren Vorgesetzten darüber sprechen können, was gut läuft und was nicht und was sie sich für die Zukunft wünschen, fühlen sie sich besser angenommen. Und sie werden wahrscheinlich auch die Änderungen sehen können, um die sie gebeten haben. So werden sie weniger wahrscheinlich woanders nach Arbeit suchen.
• Unterstützung beim Ausgleich zwischen Berufs- und Privatleben: Ein Ausgleich zwischen Berufs- und Privatleben bedeutet zwar nicht, dass für beides gleich viel Zeit zur Verfügung steht, es bedeutet aber sehr wohl, dass die Menschen genug Zeit haben sollten, ihr Leben zu leben. Sprechen Sie mit Ihren Mitarbeitern, um herauszufinden, was der Ausgleich zwischen Berufs- und Privatleben für sie bedeutet, und ergreifen Sie Maßnahmen, um ihnen dies zu ermöglichen.

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